Top of the World!

Ha websitelezers!

Hier weer een nieuw berichtje van ons vanuit Lhasa...

Gisteren zijn we hier weer aangekomen na een 5 daagse trip.
We hebben natuurlijk eerst wat highlights in en om Lhasa bekeken. De Jokhang natuurlijk met prachtige pelgrims die biddend met hun gebedsmolens rondjes lopen. We hadden geluk want het was net Saga Dawa festival en dan komen de pelgrims vanuit heel Tibet naar Lhasa om te bidden bij de Jokhang en de Potala.
De Potala is het verblijf van de Dalai Lama geweest voordat hij naar India vluchtte. Een enorm indrukwekkend gebouw op een hoge berg. Ook van binnen erg indrukwekkend met de tombes van de oude Dalai Lama's.
Het is wel een enorm vreemde gewaarwording dat als je er rondloopt je eigenlijk bijna de enige westerse toerist bent tussen de Chinezen die massaal de Potala bezoeken.
Heel dubbel allemaal, ze hebben hier zoveel vernield maar komen wel de "echte" Tibetaanse plaatsen bezoeken. De invloed van de Chinezen hier wordt jammer genoeg steeds groter. We moeten dan nog steeds opletten met het praten over de politieke situatie hier. De vlag van Tibet en foto's van de Dalai Lama zijn streng verboden!
In Lhasa zijn dan ook al veel straten veranderd in een echt "Chinatown". Wij vinden dit erg jammer maar vrezen dat er weinig meer aan te doen is.

Omdat er ook nog zoveel rond Lhasa te bezoeken viel hebben we besloten om met onze Zwitserse reigenoten nog een tripje te maken. We begonnen onze reis vanuit Lhasa naar het Tsurphu klooster waar we ook zouden overnachten. Natuurlijk weer adembenemende landschappen onderweg.We maakten eerst een tussenstop bij het Shar nonnenklooster. Heel bijzonder, ze waren daar niet echt gewend aan toeristen en wilden allemaal erg graag op de foto. Natuurlijk werden we verwelkomd met een "heerlijk" kopje yakthee...(Voor degenen die nog nooit iets hebben vernomen van dit fenomeen, yakthee bestaat uit gewone thee gemengd met yakboter en zout...Yakkie!!!!). Het vervelende is dat na elke slok je kommetje weer vriendelijk wordt bijgevuld. Een van de nonnetjes liet ons heel stiekum een verstopt portret van de Dalai Lama zien. Ook werden we nog uitgenodigd voor een maaltijd maar die hebben we overgeslagen. Hierna konden we onze reis vervolgen naar het Tsurphu klooster. Daar aangekomen hebben we natuurlijk het klooster bezocht, maar het was voornamelijk de sfeer en de omgeving waar we erg van onder de indruk waren.
Na wat rond te hebben gewandeld hadden we een prachtig plekje gevonden tussen de bergen langs een beekje. Dit was een van de mooiste plekjes ter wereld. Heerlijk in het zonnetje onder de gebedsvlaggetjes. Hier nog war geholpen met het goedhangen van de gebedsvlaggen en zo kwamen we in contact met een heel aardige monnik. Met handen en voeten konden we toch nog een beetje een gesprek beginnen. Ook een paar kindertjes uit de buurt kwamen er gezellig bijzitten. Zo hebben we deze heerlijke middag doorgebracht. Ook deze monnik liet ons een verborgen hanger van de Dalai Lama zien. Erg waardevol voor de echte Tibetanen. 's Avonds een lokaal maaltje genuttigd tussen de monnikjes en ons bedje opgezocht. Het vervelende van deze minder- of niet luxe slaapplaatsjes blijf toch wel het toiletgebruik. De Tibetaanse toilet bestaat meestal uit een rechthoek in de grond waaronder alles zich opstapelt. Je kunt je voorstellen dat dat niet altijd even fris ruikt. 's Morgens toch geprobeerd ons een beetje op te frissen zonder douche, want die ontbrak natuurlijk.

Onze reis voortgezet naar het Nam-tso meer.
Het Nam-tso meer is een prachtig fel turquoise meer in het noorden van Lhasa. Op de pas van 5200 meter hadden we een prachtig uitzicht! Tussen de sneeuw en de bergen verder gereden. Onderweg veel nomaden en tenten gezien en yakken natuurlijk. De nomaden leven voornamelijk van de yakken en hebben veel land nodig om ze te kunnen laten grazen. Ook bij het meer was het weer erg mooi. Lekker even gewandeld om daarna in het zonnetje te genieten van een versnapering. We hadden een Tibetaanse tent toegewezen gekregen om de nacht door te brengen. Heel knus met banken en een tafeltjes maar 's avonds wel een beetje koud.

's Morgens ontbrak onze geliefde douche natuurlijk dus na een kort opfrisbeurtje gingen we door naar Reting.
Het wonderbaarlijke van Tibet is dat het landschap steeds verandert maar even indrukwekkend blijft. Zo ook deze rit. Na een paar uurtjes onze overnachtingsplek in het klooster gevonden. Het kamertje leek wel op een schuurtje maar we waren er gelukkig mee. Ook het Reting klooster lag weer op een prachtige plek tussen de bomen. De Dalai Lama heeft gezegd, dat als hij naar Tibet terug zou kunnen keren, hij niet naar Lhasa maar naar Reting zou willen. Dit was begrijpelijk want het klooster lag erg mooi. De Reting Rinpoche (gezaghebber van het klooster) was door de Chinezen aangesteld, maar deze keuze was nooit goedgekeurd door de huidige Dalai Lama. Hij leeft nu 2 kilometer onder het klooster en wordt door Chinezen bewaakt.
We hebben daar ook een heerlijk stekkie opgezocht en lekker in de zon liggen lezen. We kregen nog een bezoekje van een vreemd mannetje dat naast ons kwam liggen en ons een half uurtje aan bleef staren, wat op straat ook nogal eens gebeurt. Je raakt er wel aan gewend... Helaas was het eten niet echt fris en hebben we een kant en klaar noedelsoepie naar binnen gewerkt tussen de pelgrims en monnikjes. Je moet toch iets.

Na een nachtje in het schuurtje ook het ontbijt hier maar overgeslagen en onze reis voortgezet naar het Drigung Til klooster.
Dit klooster lag enorm hoog op een berg. Mmmmmm....niet erg prettig als je zoals wij wel een beetje last hebt van hoogtevrees. De paadjes werden steeds smaller en de afgronden (leken) dieper. Het werd steeds moeilijker om van de indrukken te genieten. Toch het een en ander bekeken en weer snel naar onze jeep om naar beneden te kunnen. Met onze ogen dicht maar even niet genoten van het uitzicht naar beneden. Gelukkig hadden we een hele lieve en betrouwbare chauffeur die ons netjes weer beneden bracht. Onze volgende bestemming, het Tidrum klooster, bleek wat lager te liggen.
De nonnen hier waren erg druk aan het werk en sleepten enorme stenen op hun rug naar beneden om het klooster te kunnen renoveren. Na een kort bezoekje (zonder yakthee gelukkig!) konden we onze reis te zijn bij de hotsprings waar we eindelijk(!!!) konden douchen. Helaas werd deze plaats beheerd door een ontzettend vreemde vrouw die niet erg vriendelijk was. Het enige positieve aan deze lokatie was het heerlijk warme bad wat we konden nemen in de hotsprings. Heerlijk fris hebben we genoten van een heerlijke thukpha (noedelsoep). Deze vreemde vrouw kreeg 's avonds erg veel bezoek van vreemde motorrijders wat niet erg bijdroeg aan onze nachtrust.

De volgende ochtend waren we blij dat we onze reis verder konden zetten naar de volgende highlight, het Gandenklooster.
Deze lag natuurlijk weer hoog in de bergen, maar niet zo eng als de vorige. Een enorm complex van gebouwen bovenaan een berg. Nadat het klooster vernield was is het weer herbouwd. Van binnen was dit klooster erg indrukwekkend. Heel groots allemaal. Ook bevond zich hier de troon van de Dalai Lama's bezet met edelstenen en goud. Na een paar uurtjes konden we onze reis voortzetten naar Lhasa waar we konden genieten van een heerlijk maaltje een warme douche en een schone toilet. Heerlijk!!

We weten nog niet precies wanneer we terug kunnen naar onze volgende bestemming Kathmandu maar we laten snel weer van ons horen!

Liefs,
Martijn en Marjorie